Nicolas Rousseau
Membre de la commission Paléontologie
Nicolas Rousseau a effectué plusieurs prospections dans les marnes à spongiaires du Poitou. Dans cet exposé, il nous fait part de son expérience en se focalisant sur les Ammonites de cette région.
On les trouve dans les zones de biohermes à spongiaires. D'après le dictionnaire de Foucault et Raoult, un bioherme est une masse de roche sédimentaire calcaire édifiée par des organismes constructeurs restés le plus souvent en position de vie. Dans le Poitou, ces formations se présentent sous la forme de lentilles de 10 à 20 mètres de diamètre par 1 mètre de hauteur, avec au centre des blocs de calcaire très durs (les "aigrins") entourés de marnes fossilifères. Au dessus, on trouve des bancs de calcaire roux sans macrofossiles.
Au Jurassique supérieur (Oxfordien moyen et supérieur), la région du Poitou était située dans une mer continentale où les apports carbonatés et terrigènes ont mis en place des zones calcaires et marneuses. En bordure du talus continental, les éponges ont joué un rôle de piège pour la faune environnante, d'où le grand nombre de fossiles autour des aigrins (Oursins, Brachiopodes, Ammonites, etc.).
En Poitou, le chercheur de fossiles parcourt donc les champs et doit commencer par repérer les zones fossilifères. Le moment des labours est évidemment particulièrement propice. L'autorisation de fouiller est en général accordée par les propriétaires, une fois qu'on a expliqué pourquoi on souhaite parcourir leurs champs.
Trois familles représentent la quasi totalité des Ammonites du Poitou :
- Les Oppellidae sont des Ammonites oxycones (région ventrale tranchante) ;
- Les Aspidoceratidae sont à section quadratique, bituberculées ou à côtes très fortes ;
- Les Perisphinctidae représentent 70% des Ammonites des marnes à spongiaires. Elles sont très difficiles à déterminer spécifiquement, les distinctions ne portant que sur des détails.
Le tableau ci-dessous indique la position de ces trois familles dans l'ordre des Ammonoidea et des exemples de genres ou sous-familles.
| Ordre | Ammonoidea | ||
| Sous-ordre | Haploceratina | Perispincticna | |
| Super-famille | Haploceratacae | Perispinctaceae | |
| Famille | Oppellidae | Aspidoceratidae | Perisphinctidae |
| Exemples de genres ou sous-familles | Neoprionoceras Ochetoceras Glochiceras Trimarginites Taramelliceratinae | Euaspidoceras Epipeltoceras Gregoryceras | Persiphinctes Subdiscophinctes Larcheria |
Nicolas a présenté de nombreuses photographies des différents genres en soulignant les caractéristiques permettant de les identifier. Pour concrétiser la présentation, il a apporté des échantillons et en a donné un grand nombre aux participants pour qu'ils les identifient après l'exposé.
Bibliographie et sites internet recommandés :
- Les Ammnonites et les Oursins de l'Oxfordien du Poitou, Branger, Nicolleau et Vadet, musée de la ville de Niort et APGP Poitou-Charentes-Vendée, 1995 ;
- A propos de quelques ammonites récoltées dans l'Oxfordien du Poitou, P. Quereilhac, P. Queilhac, Poitiers, 2000 ;
- Site internet de Jean Filippi ;
- Site internet sur les biohermes à spongiaires des marnes de l'Oxfodien moyen à l'ouest de Niort.
